硬盘驱动器(HDD)的扇区大小有两种，传统的 HDD称为 512 字节原生(512n)。较新的 HDD 型号采用4k 字节的内部扇区大小提高存储效率，并在外部接口上提供 512 字节格式，这种技术称为 512 字节模拟 (512e)。

在同样的硬件代次中，512e的 HDD 通常比512n的稍快一些，因为512e中的辅助控制位数较少，因此相同转速下的数据传输率更高。

在东芝 HDD 实验室中，评估了在 RAID 系统中512n和512e硬盘互换的可行性。对于RAID(Redundant Array of Independent Disks)，如果其中一个硬盘发生故障，RAID 控制器可以利用奇偶校验或镜像信息将阵列信息重建到替换上的新硬盘中。

评测使用的硬盘为东芝的NAS HDD N300 作为512n扇区格式的4TB版本，以及企业级型号MG08ADA400E作为512e扇区格式版本。而常用的4盘位桌面 NAS 型号有QNAP 4盘位桌面 NAS TS-464-4G 和Synology 4盘位桌面 NAS DS-420+。

对于服务器RAID子系统，评测选取了几种RAID控制器，包括Microchip Adaptec® 的SmartRAID 3204、Microchip Adaptec® SmartRAID 3154，以及Broadcom的MegaRAID SAS 9460和后继型号MegaRAID SAS 9560。

在所有测试配置中，都可以用512e型号来替换故障的512n硬盘，没有限制，但是具体的重建时间会因系统和工作负载的不同而有所差异。